Há muito destaque para os desportistas de Novo Hamburgo. Os espaços que a cidade oferecem contemplam os praticantes de diversas modalidades e também aqueles que desejam assistir a uma boa partida de futebol ou tênis.

O Esporte Clube Novo Hamburgo é o principal time de futebol da cidade. O anilado, como é carinhosamente chamado entre os torcedores, disputa campeonatos regionais, estaduais e a série C do Brasileirão. Sai história remonta ao dia 1º de maio de 1911, quando um grupo de funcionários da extinta fábrica de calçados Adams fundou a agremiação. De lá para cá, os hamburguenses puderam assistir no Estádio Santa Rosa as vitórias do time. O estádio foi vendido em 2005, mas um novo está sendo construído no bairro Liberdade.

O tênis é outro esporte de expressão em Novo Hamburgo. Da cidade, destacaram-se atletas como Fernando Roese, Paulo Taicher e André Ghem. As sociedades Ginástica, Aliança e a Wallau Centro de Esportes disponibilizam quadras de tênis e sediam campeonatos do esporte.

Na cidade, também é possível praticar ou assistir partidas e competições de vôlei, punhobol, futsal, bolão, tiro ao alvo, handbol, bicicross, entre outras atividades.